Zimski dvorac

Kao i druge vladarske obitelji u Europi, ruska carska obitelj zimi je živjela u središtu grada, u Zimskome dvorcu, a ljeti izvan grada, u Carskome Selu.

Arhitekt Zimskoga dvorca bio je Bartolomeo Rastrelli, koji je projektirao i Smolni. Talijan je dvorac uredio u ,,zapadnom'' stilu, 1762., u vrijeme carice Katarine Velike. Ukupna površina Dvorca je 46 000 m2 i tu je 1057 prostorija, 1786 vrata, 1945 prozora i 117 stepenica. U sredini Dvorca je dvorište.

U Zimskome je dvorcu danas smješten muzej Ermitaž, jedna od najbogatijih zbirki umjetnina na svijetu, koju su skupljali ruski carevi i carice. Riječ Eremitage na francuskome znači osamljeno mjesto. Tako se nazivao niz soba u Dvorcu, a onda je tako nazvana zbirka umjetnina. I to govori o francuskom jezičnom utjecaju na ruskome dvoru, koji je inače kod ruske aristokracije bio ogroman.

Memo zamisliti kako je bila uređena carska palača jedne od najjačih svjetskih sila. Ali ne moramo to samo zamišljati, to možemo i vidjeti. Usprkos revoluciji 1917. velik dio raskošni ostao je očuvan. Zanimljivo je bilo da osoblje koje nadzire posjetitelje da ne bi oštetili koji izložak, većinom žene koje su skromno odjevene i slobodno možemo reći da izgledaju neugledno, znaju jako mnogo o ruskoj povijesti. No, krenimo.